Sortie Jet-ski au Phare Amédée ( NC )

lien de la vidéo : https://youtu.be/6fAL1ze1tDM

 

Après 15j  d'un temps plutôt maussade (et même la première petite dépression tropicale de la saison), Antoine repartait en métropole le soir même. C'était notre ultime chance de lui faire découvrir ce qu'était l'été en NC. On a donc fait la sortie Jet-ski au Phare Amédée avec Locajet.

Rendez-vous 8h, briefing puis nous voilà sur les jets à la découverte du lagon. Au programme : îlot Maitre, îlot Goëland et sa piscine naturelle puis direction la barrière de corail et l'épave de l'Ever Prosperity avant d'arriver à l'îlot Amédée et son fameux phare.

Pause déjeuner, PMT avec les tortues et les coraux, sieste... et c'est le retour sur Nouméa.
Malheureusement, nous ne pourrons pas monter au phare car il est fermé pour travaux (depuis 1 an). Dommage car la vue est vraiment belle de là-haut !
Mais, vu que je suis sympa, je vous en fait profiter quand même :

 Pour résumer :  une très belle journée... avec les premiers coups de soleil de la saison.. une mer un peu formé qui a permis de sacrément s'amuser avec les jets (et de nous laisser les pires courbatures que j'ai eu de ma vie :-p ).

A faire absolument pour les amateurs de sensations fortes et de beaux paysages !

Jour 13 & 14 : Santo : Millenium Cave

Lien de la vidéo : https://youtu.be/JCEDgRy-wWI

Aujourd'hui au programme, Millenium Cave. Le départ se situe à 1h de Luganville, au village de Vundspef.

Au bout de la piste, il nous reste 20 min de marche pour accéder au village. On passe par la jungle, le bamboo bridge puis une cocoteraie et nous voilà arrivé.
 Millennium cave est une balade qui porte ce nom (Cave = grotte en anglais) car elle a été découverte dans les années 90 et a été ouverte au public pour l’an 2000.
La rando comporte plusieurs parties ; on commence par une marche d’approche à travers la forêt, puis on s’arrête pour la séance de maquillage avec la terre rouge avant de rentrer dans la grotte. Filimo, notre guide, nous explique que ce maquillage a pour but de montrer le respect de la nature, sa signification :

-          Les ailes pour les hirondelles et les chauves-souris

-          La marque sur le nez représente la cascade

-          Les ronds pour les rochers

-          Le Z pour le chemin

-          Le menton pour la rivière

Après la marche, on traverse la grotte à la lumière de nos torches, on aperçoit les hirondelles, les chauves-souris…Et les moucherons qui gravitent autour de nos lumières.

Après la grotte, pause-déjeuner au bord de la rivière puis direction la partie « canyoning », pont en bambous, escalade à travers les rochers….ensuite, c’est la partie aquatique.. l’eau est un peu fraiche mais on s’y habitue vite. On se laisse porter par le courant à l’intérieur du canyon, la jungle au-dessus de nous…c’est vraiment un décor magnifique !

A la fin du canyon, on récupère le chemin en remontant le ruisseau, aidé par les cordes et les échelles.
Pour résumer, une balade variée, des paysages très beaux, un guide super sympa…à faire !

On a prévu de dormir au village le soir, l’après-midi on part avec René et Filimo dans les villages voisins pour faire quelques courses (farine, œuf, beurre..) et c’est pas si facile à trouver… On revient au village un peu avant la nuit, et on se met à préparer un gâteau, en fait le gâteau « surprise » que Marie a demandé de faire pour mon anniversaire…. C’est raté pour la surprise mais l’idée est très sympa et on s’y met tous pour faire un gros gateau. Styka, la fille de René passe un temps fou à préparer le gateau, faire de la crème fouettée, faire de la déco…et on peut dire qu’avec les moyens du bord, le résultat est parfait ! Le plus beau gâteau d’anniversaire que j’ai jamais eu !
Le gâteau fini, on est conduit sous le faré principal où il y a tous les enfants du village et quelques habitants. Une grande table avec de nombreux plat est dressée dont un plat coutumier à base de taros qui est fait seulement pour les grandes occasions.

Après une cérémonie de bienvenue et de remerciement, les enfants chantent pour me souhaiter un bon anniversaire. Avant de souffler les bougies, je dois d’abord couper le gâteau pour représenter le partage…ensuite je peux souffler !

René nous informe que tous les plats qui sont sur la table sont pour nous 2 et qu’on doit manger. C’est assez gênant comme situation car tout le monde nous regarde, René nous informe que tout le monde a mangé et qu’ils attendent le gâteau. On s’attelle à couper le gâteau pour le partager avec tout le monde (et surtout les enfants qui sont impatients d’y manger) puis on commence à se régaler. Chaque Maman a fait un plat, du coup ça fait beaucoup de choses à gouter (manioc, crevettes, salades, ignames…) on ne peut tout manger et on a peur de vexer en touchant à peine aux plats…mais il y en a pour un régiment !
A la fin du repas, les habitants du village se servent alors dans les plats… c’est assez spécial de ne pas partager le repas ensemble mais bon, ça se passe comme ça là-bas.

Le lendemain matin, on part avec Filimo chasser l’écrevisse à la sagaie dans la rivière. Ils nous amènent dans un trou d’eau ; un masque, une sagaie…nous voilà partis !

Et bien, vous savez quoi…c’est pas facile du tout ! Ca va vite ces petites bêtes là !
Du coup, j’en ai pas attrapé une tandis que Filimo raflait tout… mon plus grand regret de ces vacances :-p
Après la pêche, on met les écrevisses dans un bambou, on fait un gros feu…et le petit-dej est servi !

2 jours bien remplis, riches en rencontres et en échanges, des gens très accueillant… un bon moment et un excellent souvenir pour mes 31 ans !

Maintenant direction Tanna, la dernière étape de notre séjour et de nos vacances…

Jour 12 - Santo : Plongées sur l'USS Coolidge

Lien de la vidéo : https://youtu.be/RwuLcPiOJ7s

Nous revoilà à Santo avec au programme de la journée : plongée, plongée et plongée (de nuit pour la 3e).
Forcément, on va plonger sur (et dans) le paquebot SS Président Coolidge. C’est l’une des plus grandes épaves de bateau au monde, un navire de 200m de long ! Toucher par une mine flottante américaine en 1942 le bateau a fait naufrage près du rivage et est pratiquement intacte. Il transportait 5092 hommes, on décompta 2 morts dont un officier parti chercher à la nage un autre marin.
Le Coolidge repose entre 20 et 70 mètres (pour notre part, on s'arrêtera à 35m) et offre aux plongeurs la chance d’explorer ce paquebot de luxe convertit en transport de troupes durant la seconde guerre mondiale .



La première plongée, on longe l'épave par le côté extérieur (qui est le pont en fait) puis on rentre dans la cale n°2. A côté des plongeurs, on se rend compte de la taille gigantesque de ce bateau. On trouve des camions, de la vaisselle, des canons, des obus... on traverse quelques pièces éclairées par les quelques écoutilles et hublots puis, on ressort et on revient par le dessus du bateau (qui est son flanc droit en fait...vous comprendrez avec le plan ;-). Sur le pont, en plus des mitrailleuses et des canons, on découvre des casques, des fusils, des marmites... Je trouve ça bien qu'ils aient tout laissé sur place et que ces éléments n'est pas été récupérés par les plongeurs; On s'y croirait presque !

Pour la deuxième plongée, on explore l'intérieur du bateau, on a des torches pour nous guider dans certains endroits. On passe par les cages d'ascenseurs, on se faufile entre les poutres métalliques, les écoutilles, on découvre l'infirmerie et tout son matériel encore en place...
Il vaut mieux ne pas être trop claustrophobe mais, à part ça, cette exploration est vraiment plaisante... et de toute façon, les moniteurs sont très attentifs et professionnels.


La 3e plongée est certainement la plus atypique et la plus attendue de la journée !
On descend à la pénombre (vers 17h30), on y voit encore un peu, et puis on commence à connaitre le chemin de la descente maintenant. On longe le flan du bateau en se rapprochant de la cale n°2. Dans le noir total, on se tient par la main et on entre dans la cale du bateau...et là apparaissent, comme par magie, des centaines de lumières qui clignotent... des petits poissons lumineux...C'est comme regarder un beau ciel étoilé... sauf que là, les étoiles clignotent et se déplacent dans un ballet incessant... Dans le noir complet avec juste le bruit de la bouteille d'oxygène, c'est un spectacle vraiment captivant !

Sur le retour, on peut allumer nos torches et on se prend alors pour des jedis à la découverte d'un nouveau monde ! (la lumière de la torche fait comme un sabre laser pour ceux qui ont pas compris :-)
Même si on a déjà exploré l'épave la journée, le décor éclairé par nos torches, le noir qui nous entoure, le seul bruit de notre respiration, la plupart des poissons endormis...l'ambiance est vraiment particulière... j'ai adoré cette plongée, c'est vraiment une expérience unique... à faire !

L'après-midi, en attendant la 3e plongée, on est resté sur la plage de Million Dollar Point. C'est l'endroit où les américains, n'ayant pas trouvé d'entente avec les français et les anglais, ne voulant pas que le matériel tombe entre de mauvaises et sachant que cela couterait trop cher de le rapatrier, ont tout simplement tout jeté à la mer ! Jeep, bulldozer, grues, camions, moteur d'avion...c'est clairement une décharge sous-marine... mais une importante diversité marine a élu domicile à cet endroit ainsi que quelques pousses de corail parmi les épaves. 


Encore une journée bien remplie qui se termine !

Demain direction Millenium Cave et sa rando/canyoning...

Jour 6-11 : Rah Paradise

Vidéo du séjour : https://www.youtube.com/watch?v=wqxXgSOjfQ4

Direction l’île de Rah pour la suite des vacances…
Rah est une petite île située dans les Banks au nord de l’archipel. Arriver jusqu’à là-bas est déjà un sacré périple. L’avion est sacrément chargé mais on décolle… première halte, île de Gaua… puis Sola où on refait le plein au beau milieu de l’airfield… un fût, une pompe manuelle et nous voilà reparti sur Mota lava.
On est presque arrivé… Du fait des nombreux changements de vol d’Air Vanuatu, on est censé dormir à Mota lava. En arrivant sur place, on découvre qu’en fait il n’y a pas de gîte sur l’île, on va dormir chez André et Hélène au village de Valua. André s’occupant de l’aéroport, Air Vanuatu lui a demandé de nous héberger pour la nuit…et, le moins qu’on puisse dire, c’est qu’on a été reçu comme des rois ! :-)
Ce sont des gens adorables, d’une gentillesse exceptionnelle. André nous fait visiter le village tandis qu’Hélène prépare le repas (les clichés ont la vie dure ici ). En fait, elle passe son temps à nous donner à manger. LE plat que Marie a adoré, c’est le plat qui est réalisé lors des visites présidentielles… oui, oui rien que ça ! Comme des rois, je vous ai dit ! :-)
C’est en fait de la papaye fourrée avec de la coco et des noix de Nangai (qui ressemble à des amandes).
A la tombée de la nuit, on aperçoit les nombreuses roussettes ou flying fox (grosses chauve-souris) qui volent au-dessus de nos têtes. On mange à table tandis qu’André, Hélène et leur fils, Marcel, mangent sur une natte à côté… c’est assez surprenant de ne pas partager le repas à la même table mais c’est quelque chose qu’on a souvent croisé au Vanuatu.
Le lendemain matin, André nous amène visiter une grotte en bord de falaise… puis il est temps de poursuivre notre chemin vers Rah. Un des 2 pick-up de l’île vient nous chercher et on traverse les 7 km de piste et de plage en 1h environ.

Au bout de la route, une pirogue vient nous récupérer pour traverser le bras de mer qui mène à l’Ile de Rah où on doit passer 4 jours. (En effet, il n’y a que 2 avions par semaine, et très peu de touristes qui se rendent ici).
En arrivant au Rah Paradise Bungalow qui porte très bien son nom… on est accueilli par un collier de fleurs (de frangipanier) et surtout une chanson de bienvenue par les personnes du village… on se sent de suite très bien en ce lieu…et notre bungalow, les pieds dans l’eau confirme cette sensation.
La journée file avec un peu de PMT, de lecture…et la traditionnelle pétanque de fin de journée avant le coucher de soleil (qui n’est pas photoshopé, n’est-ce pas les amis ;-).

Avant d’aller manger, on est convié au kava bar, où le chef du village nous reçoit. La coutume veut qu’il y ait un discours avant de boire le kava. Il nous indique qu’on fait partie du village, qu’on est libre d’aller où on veut et qu’on est vraiment chez nous dans leur village.
Au 2e kava, c’est à moi de faire un discours, j’essaye avec mon anglais pas totalement fluent, d’indiquer le plaisir qu’on a à être ici, à rencontrer ces gens et à partager leur vie pendant les prochains jours. Apparemment, je ne m’en suis pas trop mal sorti :-)

Le repas, préparé par Anna et Mini, est succulent ! Comme tous ceux qu’on aura pendant notre séjour.  il est composé de poissons, langoustes, taros, ignames, fruit à pain...
A cet endroit, on se sent totalement en vacances et détendus. Les journées sont rythmées par la vie du village, de la lecture, du tressage, les différentes balades de l’île dont le rocher de Rah, le PMT, la pétanque…

Tam-Tam (son nom veut dire « gentil » dans leur langue) sera notre guide pour le rocher de Rah où,après avoir traversé la forêt, on se retrouve au sommet d’un rocher surplombant l’ensemble de l’île.

Nous avons aussi assisté à la Snake Dance, la danse traditionnelle du village qui rend hommage à l'esprit du tricot rayé. Les hommes se peignent le corps de bandes noires et blanches en référence au serpent et dansent au son des tambours au bord de la plage.

Le dernier soir, nous sommes conviés à "Talent night", une levée de fonds au profit du dispensaire. Le principe est simple, les personnes qui le souhaitent passent sur la scène du village pour un chant, une danse ou ce genre de choses. La musique commence, et dès que quelqu’un met une pièce (10 ou 20 vatus) elle s’arrête. Il faut que quelqu’un remette une pièce pour que ça reprenne.. et ainsi de suite pour tous les passages. Il peut y avoir des variantes comme par exemple, mettre une pièce pour enlever la guitare au musicien ou faire danser telle ou telle personne du public… une ambiance bonne enfant et de bons moments de rigolades… et au final près de 8000 vatus récupérés pour le dispensaire.

Bref, 5 jours au bout du bout du monde qui auront été riches en rencontres et en échanges... Un vrai petit paradis !

Jour 5 - Santo : Trous bleus et Port Olry

Vidéo de la journée : https://youtu.be/PC3H26Ah1QU

Après de multiples changements chez Air Vanuatu qui a modifié tous les vols 2 jours avant le départ...et, également une fois sur place (ce n'est pas courant apparemment mais nous, on a eu la totale, merci à eux...).
Nous voilà arrivé sur l'île d'Espiritu Santo, l'île la plus grande du Vanuatu avec comme ville principale, Luganville (du nom du capitaine Lugan). Elle fut la véritable capitale économique de l'archipel jusqu'à l'indépendance en 1980.
On a dû changer notre programme et on avait seulement une demi-journée pour profiter des trous bleus et monter jusqu'à Port Olry (l'avantage c'est qu'il y a une vraie route goudronnée sur Espiritu Santo).
Johnny, notre guide qui parle français, est venu nous récupérer à l'aéroport et direction le premier trou bleu : Riri .
Après avoir payé l'entrée à 500 vatus par personne, on découvre une magnifique piscine naturelle à l'eau bleu turquoise et transparente (à noter qu'on peut également y aller en pirogue)....un spot vraiment magnifique ! Un des plus beaux du Vanuatu pour moi. Des cordes permettent de jouer à l'apprenti Tarzan (par contre, attention au bout de corde qui peut finir entre vos cuisses lors de votre saut...ça peut faire mal sur des parties sensibles... j'ai constaté :-p ).

Après une pause pique-nique, direction le trou bleu suivant : Matevulu ou blue lagoon. En effet, bien différent du premier, celui-ci est très grand, on dirait un petit étang mais toujours avec de l'eau bleu et translucide. Cette fois, on joue à Tarzan depuis un grand banian où on accède par une échelle un peu raide...et là, j'ai bien retenu la leçon de la corde..surtout qu'on s'élance d'assez haut !

 Vu qu'on a pas énormément de temps, on reprend la route direction Port Olry mais c'est vrai que ce genre de petits paradis donnent envie d'y lézarder toute l'après-midi...surtout qu'on était tout seul pour en profiter !

Sur la route, on discute beaucoup avec Johnny de différents sujets : religion (omniprésente au Vanuatu), indépendance (beaucoup de Vanuatais, nous ont dit qu'ils ne voulaient pas de l'indépendance, ils avaient perdu beaucoup avec celle-ci et ils se sentent abandonnés par l"état depuis) et aussi coutume (c'est l'ensemble des règles qui régissent la vie du village et les relations avec les autres villages). Tout cela est empreint de magie et de mysticisme, très difficile à percevoir et à expliquer pour les européens que nous sommes...même si nous sommes déjà habitués à cela car c'est similaire aux coutumes des tribus en NC. Pour comprendre tout ça, le mieux est de le vivre ! ;-)
Arrivée à Port Olry, nous voilà sur une belle plage de sable blanc et d'eau turquoise bordée par les cases en bambous et les pirogues du village.
Le bleu de l'eau de la mer invite à la baignade mais vu qu'il y a pas mal de vent et qu'on a dû mal à se baigner dans une eau inférieure à 24° depuis qu'on vit en Calédonie, on se contente de se balader sur la plage.
Un petit verre au beach bar et retour sur Luganville.

Le soir, nous sommes allés au marché qui, il faut le savoir, est ouvert 24h/24. En effet, les femmes viennent de villages reculés pour vendre leurs produits, elles restent donc sur place 2,3 jours avant d'avoir la relève suivante. On a pu apercevoir des roussettes en vente (des grosses chauve-souris), il parait que ça a un goût assez fort, comme du gibier, mais on a pas eu l'occasion de vérifier.
On a mangé au marché dans une petite cahute sur le même principe qu'à Vila, 400 vatus pour une assiette bien remplie!
Le lendemain, direction le nord et les îles Banks...

Jour 3 & 4 - Trek sur le volcan à Ambrym

Vidéo du trek : https://youtu.be/lC6ntqDpFI8

Décollage de Vila pour Ulei (l'aéroport à l'Est d'Ambrym). On pèse nos sacs à l'enregistrement...puis ils nous demandent de monter également sur la balance... En effet, l'avion est tout petit (12 places) donc il faut savoir quel est le poids total embarqué (c'est aussi pour ça qu'on est limité à 10kg pour le bagage en soute). Après 1h de vol, on atterrit sur "l'aéroport" d'Ulei, qui en fait, est plutôt un champ avec une baraque servant pour l'enregistrement.
Peter, notre guide vient nous chercher en pick-up pour rejoindre le village d'Endu, point de départ du trek.
Il n'y a pas de route sur ces îles, ce sont des chemins plein de trous et de racines sur lesquels on peut rouler à 10km/h. D'où l'importance d'avoir un pick-up! :-)
Au village, on retrouve Opa et Richard qui nous accompagneront sur le trek et porteront nos gros sacs. En effet, traversant l'île sur les 2 jours et repartant de l'ouest, on est obligé de trimbaler nos sacs. C'est un peu gênant de confier ses bagages à un porteur mais il faut se dire que ça fait de l'emploi.
Départ du trek sur une plage de sable noir puis on se met rapidement à grimper à travers la forêt.
Sur le chemin, la pause déjeuner sera composée de concombres, coco et taros.
Il faudra un peu moins de 5h pour atteindre le Camp Est. Après la forêt, on traversera  de nombreux paysages différents : plaine de cendres, maquis...
A l'arrivée, un thé chaud avec des feuilles de citronnier, installation du campement puis direction  le cratère du volcan Marum !


Une 1/2 heure de marche sur un décor quasi-lunaire avec un sol noir composé des cendres du volcan, nous amène au bord du cratère tant attendu !




Il commence à faire nuit, il y a du vent donc il fait un peu froid au bord du cratère. L'air est rempli de souffre (le Marum et le Benbow, les 2 volcans de l'île sont une des sources majeures d'émission de souffre de la planète), on est obligé de couvrir notre bouche et notre nez pour respirer correctement.
Puis, on s'avance au bord du cratère, les nuages se dissipent et on aperçoit enfin le lac de lave à une 50aine de mètres sous nos pieds. Cette lave bouillonnante fait un bruit impressionnant, comme celui de grosses vagues dans un océan déchainé...
Le sentiment qui prédomine au bord de ce cratère : On se sent insignifiant face aux forces de la nature !

Retour au camp de base avec la pénombre et la lumière rouge du volcan qui illumine la nuit.

Le lendemain matin, lever à 5h du matin pour le retour sur la côte ouest. On va aller du camp Est au camp Ouest en traversant la plaine de cendre (qui parait interminable),et en longeant les vestiges des précédentes coulées de lave qui ont formé d'énormes amas de rochers de plusieurs centaines de mètres et pouvant dépasser les 4m de hauteur par endroit.
Cette 2e journée sera l'occasion d'apercevoir le Benbow mais, par manque de temps, nous n'aurons pas l'occasion d'aller voir le lac de lave de ce dernier (il faut une corde pour y accéder apparemment).

On descendra vers la plaine en suivant le lit de la rivière jusqu'en bas.
La 1ère journée, on aura marché 6h, et 7h pour la 2ème journée (en sachant que notre guide nous avait annoncé 4h de marche, les 2 dernières heures en plein caniard et sans eau ont été un peu dures psychologiquement mais on y est arrivé ! :-) ).
Le pick-up est venu nous chercher à l'arrivée pour nous emmener vers le gite où on dormait avant de redécoller de Craig Cove le lendemain matin. On est tombé en panne d'essence...ça a été l'occasion de profiter de coco fraichement cueilli par notre guide directement sur l'arbre en attendant que quelqu'un vienne nous dépanner.
Il nous ont d'ailleurs indiqué que le cocotier était appelé : "tree of life" chez eux. En effet, il les nourrit, les habille, les abrite...
En tout cas de l'eau de coco après un trek en plein soleil, c'est toujours un délice !
On est finalement arrivé au gîte chez Sam. Il nous a informé qu'il y avait très peu d'eau, en effet, il n'y a pas d'eau courante dans ces villages reculés. Les habitants utilisent l'eau de pluie mais c'est une période de sécheresse en ce moment donc il faut rationner...
L'électricité, quant à elle est fournie par des panneaux solaires, donc utilisée le soir.


Pour conclure, ce fut une expérience incroyable, en immersion dans la nature et avec des échanges très intéressant avec Peter, Richard et Opa. Un grand merci à tous les 3 pour ces 2 jours !
Tankyu Tumas!!! (en Bishlamar)