Lifou, l'île aux multiples visages

Lien de la vidéo : https://youtu.be/Ba0n-M8bNMo 

A 2 semaines du départ pour la NZ, j'ai profité de mon super cadeau d'anniversaire, à savoir : un week-end à Lifou ! La dernière île qu'il me manquait afin de boucler mon tour de la NC.

Lifou, ou Drehu en langage local, est une des 3 îles Loyautés (avec Maré et Ouvéa) et aussi la plus grande des 3. Elle fait 1200km², soit plus grande que Tahiti, notre future destination en mai...

Il est certain que les îles Loyautés ont chacune des avantages et leur propre charme, mais j'ai beaucoup aimé celle-ci pour la beauté de ces plages et de ces baies.


Nous avons dormi à Lilo Rêve dans le nord ouest de l'île dans la tribu de Xepenehe (prononcer Répéné). Après avoir attendu 30 minutes à l'aéroport qu'on vienne nous chercher (on nous avait oublié, ce qui est malheureusement classique en Calédonie... il faut toujours rappeler la veille pour confirmer n'importe quelle réservation) c’est le grand-père qui est venu nous récupérer. On se demandait pourquoi ils mettaient autant de temps pour venir nous récupérer alors que le gite est à 10 minutes de l'aéroport...on a compris quand on est monté dans la voiture.. en effet, le Vieux conduit à la façon des iles...leeeennnntement :-)
Mais ça nous a permis de pas mal discuter avec lui et il s'est improvisé guide touristique de sa tribu.
Arrivé à Lilo Rêve (Lilo en hommage à l'arrière grand-mère) on est pas déçus par la vue qui s'offre à nous : une magnifique baie à l'eau turquoise.

L'après-midi direction les falaises de Joking au nord pour un petit coup de PMT dans une eau bien chaude.
Au retour, on s'est arrêté à l'aquarium naturel de Jinek qui est vraiment magnifique ! Énormément de poissons, de coraux, des tortues...incontournable !
Nous sommes allés ensuite voir le coucher de soleil depuis la chapelle de notre Dame de Lourdes juste à côté de Jinek.
Le soir, direction  la table d'hôte Fene Paza pour notre premier crabe de cocotier, une "petite" bête de 2kg...un régal !


2e jour, direction le sud. On s'arrête aux "joyaux de Luengoni", une grotte où, après les explications du guide, on descend dans le noir  vers un lac souterrain qu'on explore avec masque, tuba et torche étanche..une expérience particulière !

Ensuite, on file au fest'Awé, un festival tout au sud pour le déjeuner et langouste au menu ! (oui on se refuse rien ^^ )
L'après-midi, on s'arrêtera dans différentes criques et plages de rêves qui longent la côte...classique quoi ! :-)

3e jour, le temps est un peu couvert, météo idéale pour aller visiter une vanilleraie; en effet, l'île de Lifou est productrice de ce produit qui a été importé de Madagascar par un pasteur au XIXe siècle. Élise, qui vit sur place, nous apprend que la vanille fait partie de la famille des orchidées. Elle nous montre comment se fait la pollinisation pour transformer la fleur en gousse... il faut faire fleur par fleur !
Ensuite visite du jardin : crabe de cocotier, serpent, roussettes, cochons...et on finit avec une petite eau vanillée pour terminer la visite.

L'après-midi, nous sommes partis dans le sud ouest sur la plage de Peng et la plage de Drueulu dans la baie de Santal (le Santal est un arbre qui est utilisé en parfumerie et qui pousse en NC entre autre, il dégage une odeur très agréable).
On finit en beauté sur ces 2 belles plages où on croise très peu de monde encore, un dernier PMT, puis direction l'aéroport...

Ces 3 jours à Lifou, nous ont permis de bien faire le tour de l'île et d'apprécier les nombreuses plages et baies dont elle regorge sous un soleil magnifique...à visiter sans hésiter !

Vanuatu / Jour 15 - 17 : Ile de Tanna, volcan Yasur

Lien de la vidéo : https://youtu.be/-Ws3L6t6ZUs

Dernière étape de notre trip au Vanuatu. On finit de manière explosive avec le volcan Yasur sur l'île de Tanna.

Fred, notre hôte vient nous récupérer à l'aéroport et c'est parti pour 2H de pick-up sur les pistes pour rejoindre son lodge au pied du volcan de l'autre côté de l'ile. En la traversant, on se rend compte que le cyclone Pam a fait des ravages ici : routes défoncées, tentes de l'Unicef un peu partout, arbres arrachées...c'est l'endroit qu'on a trouvé le plus abîmé lors de notre séjour... mais les gens gardent
toujours le sourire quand même et ça c'est beau à voir !

Arrivée au Tree Top Lodge, on découvre une cabane dans les arbres avec un escalier qu'il vaut mieux éviter de prendre trop bourré je pense :-) mais nous on sera dans une cabane au sol...raté! On est quand même très bien installé.
En fin de journée, on monte tous dans la benne du pick-up et direction le sommet du volcan qu'on atteint en 20 minutes environ. L'entrée au volcan coûte dans les 3 500 vatus la première fois, puis 50% la fois suivante et encore 50% la 3e fois. Au final, à 2 avec 3 entrées au volcan, on en a eu dans les 12 000 vatus je crois.

A la lumière des frontales, on suit le guide qui nous amène au bord du volcan. Il y a beaucoup de vent, on mange de la cendre et on respire des fumées pas forcément excellentes...mais voir (et entendre) ces explosions de laves de nuit est un spectacle à couper le souffle.
Le cratère gronde et explose toutes les 5 minutes environ et à chaque fois ce sont des gerbes de feu et des rochers énormes qui sont envoyés en l'air comme de simples fétus de paille... Déjà on se sentait insignifiant au bord du Marum, mais avec les explosions en plus, on se sent bien petit face à la puissance de Dame Nature !

Le lendemain, on décide de retourner voir le volcan, à pied cette fois. On a 1 heure de marche jusqu'au cratère, il fait très beau et le contraste entre la montagne verte, l'océan bleu et le volcan gris est magnifique.
La journée, les explosions ne se voit pas, on voit juste des gros trucs noirs volés dans les airs mais le bruit est toujours là !
Il y a beaucoup de vent, on est seul sur le cratère, sans guide... j'ai trouvé ça moins rassurant...surtout en voyant les rochers brillants et noirs (donc très récents) qui bordent le chemin qu'on a arpenté la veille dans la nuit :-p
On redescend par l'autre côté du volcan sur le versant de cendres,  assez pentus (on peut d'ailleurs faire du snowboard à cet endroit) mais plutôt sympa.

L'après-midi, on prend un taxi qui nous amène après 30 minutes sur une plage de sable blanc à Port Résolution. Jolie et sympa, mais je vais faire mon blasé de Calédonie..une plage classique :-p
Par contre, on a été accueilli comme le messie par nos compères du lodge qui avaient choisi d'aller à la plage à pied et qui avait marché 3h30...quand il était annonce 2h. Ils ont choisi de repartir en taxi avec nous :-)

On approche de notre dernière nuit au Vanuatu vu qu'on décolle pour Nouméa le lendemain après-midi. On décide donc d'aller voir le volcan une dernières fois au lever du soleil. Même si il faut se lever à 4h du mat' et qu'on reprend le boulot le lendemain, ce n'est pas tous les jours qu'on a l'occasion d'aller voir un volcan actif !
C'est reparti pour un tour de pick-up et on va voir le Yasur une dernière fois, avec cette fois le lever de soleil en prime...toujours un beau spectacle !

Je pense que commencer par Ambrym et son lac de lave et finir par Tanna avec les explosions était une bonne option, en faisant l'inverse on aurait sûrement été déçu...même si les 2 restent impressionnants !

C'est aussi une belle façon de finir notre séjour de 17 jours au Vanuatu qui aura été un des voyages les plus beaux et les plus enrichissants que j'ai fait. Je conseille vivement à chacun d'aller visiter ce pays et surtout rencontrer ces gens adorables !

Maintenant, place à la nouvelle destination... la Nouvelle-Zélande en décembre pour 5 mois ! :-)